5月27日、28日の週末、カタルニアサーキットで行われたロードレースのカタルニア選手権に日本人ライダー大谷和也くんが参戦しました。
私とインダ君は土曜日の予選、日曜日の決勝ともに朝早くから応援に行きました。
この時期には珍しく気温が30度以上にもなる快晴日で日陰にいないと暑くて頭がクラクラするくらいの状態。本当は両日ともに全部のカテゴリーをゆっくり見るつもりでいましたが
暑さのために125クラスしかまともに集中して見ることができませんでした。
いやぁ~暑かった!
初めて和也くんの走りを目の前で見るということで、楽しみであると同時にナーバスでした。
彼にとっては初めて走るカタルニアサーキットでいきなりの本番レース。
10月にこのサーキットで行われるスペイン選手権の練習を兼ねつつ、いきなりでも上位を狙っていました。
32人のエントリーの中、決勝のスターティンググリッドは10番
決勝は11周で競われる予定が6周目走行中に激しい転倒があったらしく赤旗でレースが途中ストップになりました。そして時間を置いてレースが再開。
和也くんは6周目まで8位で走行していたので8番グリッドからのスタートで残りの5周を競うことになりました。
再びのスタートで私達応援するほうの緊張も再び高まる一瞬でした。
スタートで和也くんやや出るのが遅れましたが、なんとか順位をキープして7番か8番で1周してきました。
すると場内放送でフライングしたライダーにペナルティを与えると案内・・・
しかもそれは、1位走行中のEsteve Rabat(前回のカタルニア選手権優勝、スペイン選手権でも上位の選手)と同じく上位走行中だったMotoGPアカデミーのIssac Viñalesの二人に対するもので、彼らはペナルティでPIT LANEに一度INすることになりました。
これは和也くんにチャンス!
最周回で和也くん一瞬3位まで上がりましが、ぎりぎりゴール前で2人に抜かれ5位でゴール!
本人曰く、エンジントラブルで最後の最後に思うようにバイクが前に進まなかったそうです。
私はてっきり仕切りなおしのレースでもゴールした順位通りの成績を取るのかと思いましたが
ベストタイムを取るということで総合結果結果は1分55秒755 6位でした。
でもこれはすごい結果です。
1位、2位を独占したチームはTeam Monlau Competición Repsol Hondaといって、
元125クラス世界チャンピンのスペイン人ライダーアルサモラが率いるチーム。
ここはメカニックとライダーを育てる学校のチームでバックにREPSOLがついています。
ここの Marc Márquezが1位、Efrén Vázquez が2位でした。
3位、4位はこれまた大きなチーム、RACC-Derbi であのロレンソのチーム監督
Dani Amatriainがお世話して若手を育てるというチーム。
スポンサー有名な時計ブランドLOTUSがついています。
5位がMOTOGPアカデミーのIssac Viñales。このチームも言うまでもなくバックにREDBULがついている大きなチームです。
彼らの次に和也くんが位置しました!素晴らしい!
でも本人はゴールの瞬間悔しさを大きなジェスチャーで表現していました。
それを見たチームのボスや奥さんは「それでいい!」と逆にそれを感心していました。
満足せず上をさらに目指して欲しい! 頑張れ和也!!!
チームのみんなや他のスペイン人ライダー達も日本人である和也くんにはかなり注目していました。BOXを覗いて行く人も多く見られました。
今後は結果も残してもっともっと注目されるライダーになって欲しいです。
目指せ世界選手権!
今回もFRSの二人と和也くんにはお世話になりました。
私の果てしなく低レベルな質問にも彼らは優しく答えてくれます。
Warm upの後もバイクをばらすこと知りませんでした(が~ん・・・)
今回も新しい発見があって楽しかったです。
そしてなによりも和也くんがいるスペインチームXDRは雰囲気が良い!
チームボス、奥さん、彼らの3人の子供達をはじめメカニックの方達、そしてチームメイトのライダー達とそのご両親達もみんなフレンドリーで楽しい人達。
気軽に話しができる家族のような雰囲気の中FRSの3人も加わっています。
この良い雰囲気の中でますます頑張っていけるだろうと確信します。
そして今後の抱負をいろいろ語る時の和也くんの顔がとても輝いています。
その顔を見るとまたさらに私の確信も強くなります。
またまた私は17歳の男の子に感心しました。
目標を持って生きている人はいくつでも輝いて見えます。年齢は関係ないです。
素晴らしい! 前向きに生きている人はいい顔しています。
私もこのパワーをもらって前向きに強く生きていきたいと思いました。
スペインで頑張るライダー大谷和也くんをみなさんも応援して下さい。
次のレースは6月11日のスペイン選手権ヘレスです。